Анод — элемент для подвода тока в электролит и равномерного распределения его по деталям. Есть и другие функции анодов: возмещение убыли металла в электролите при покрытии изделий взамен выделенного; выполнение окислительных процессов (поддержание постоянства состава электролита).
Если говорить о роли анодов в гальваническом процессе то стоит отметить следующее: при использовании анодов в гальваническом процессе осуществляется выход по току и обеспечивается постоянство состава электролита. От свойств используемого металла покрытия зависит анодный и катодный выходы. Так же показатель выхода зависит от состава самого электролита и режима процесса. Чаще всего анодный выход по току меньше чем катодный, это в свою очередь ведёт к объединению электролита металлом покрытия. Это в конечном итоге вызывает снижение концентрации компонентов в их рецептурном (первоначальном) соотношении.
Для того чтобы относительные концентрации металла покрытия и других компонентов поддерживались на постоянном уровне необходимо создать условия минимизации разницы анодного и катодного выхода.